Vòng sơ kết “Chiếc Thìa Vàng” 2014 Đông Nam bộ: Chấn động giọt nước mắt đam mê!

“Cuộc thi thành công hơn mong đợi! Tay nghề các đầu bếp vượt trội, so với năm ngoái”, chuyên gia ẩm thực Bùi Thị Sương, thành viên Ban giám khảo đánh giá về vòng thi căng thẳng, cháy hết mình của các thí sinh khu vực Đông Nam bộ. 22 đội (88 món), tranh tài suốt một ngày rưỡi, mỗi món ăn được ấp ủ, nung nấu bằng cả tâm huyết của những đầu bếp triển vọng, cầu tiến.

Tiếp đó là, giọng nói nghẹn ngào của người chiến thắng: "Suốt 20 năm theo nghề, tôi mới nếm được niềm hạnh phúc lớn lao này!" Bếp trưởng Trương Thị Thu Liễu, thuộc Poshanu Resort Bình Thuận, sau khi cười tươi rạng rỡ lại tuôn trào nước mắt hạnh phúc và nói chẳng nên lời được nữa. Không ít người, trong gần 100 đầu bếp tại hội trường của Minh Sáng Plaza, Bình Dương cũng nghe cay cay nơi sống mũi, tối ngày 18/6/2014.

Toàn tâm

Danh sách các đội đạt giải: Giải nhất đồng hạng : Poshanu resort (Bình Thuận) và The Grand Hồ Tràm Strip (Vũng Tàu). Giải nhì đồng hạng : Trung tâm hội nghị và tiệc cưới Golden Lotus (Đồng Nai), Nhà hàng Thảo Ngoan (Đồng Nai), Công ty phục vụ suất ăn Bizen (Đồng Nai), Palm Song Be Golf (Bình Dương), Trung tâm Văn Miếu Trấn Biên (Đồng Nai), Imperial Hotel (Vũng Tàu). Trị giá giải thưởng: 30 triệu/đội.

20 năm, gần 1/3 đời người, cô Liễu theo đuổi chỉ một đam mê: nấu nướng thật ngon!

Nhờ vậy, ban giám khảo chuyên môn Hồ Thị Hoàng Anh trầm trồ khen ngợi thực đơn của đội cô: "Món tráng miệng thạch thanh long trắng - đỏ đẹp lung linh như ngọc. Chất giòn mát của "thịt" trái hòa quyện với chút béo bùi của "cơm" đậu xanh hấp, quệt tí nước sốt: trắng tinh và đỏ thắm của nước cốt dừa, cùng nước thanh long ruột đỏ thật béo thơm - ngọt mát… Bài trí rất đẹp mắt, bố trí món cân đối, dễ lấy."

Đến từ vùng đất giàu nắng gió Nam Trung bộ, đội của cô Liễu đã mang những sản vật đặc trưng (thanh long và con dông) cũng như các món sở trường đi thi, đúng chủ đề Hương vị quê nhà thời hội nhập. (Hợp lẽ, đội này phải nằm trong nhóm Nam Trung bộ, thi tận Nha Trang. Nhưng từ Bình Thuận di chuyển về Bình Dương gần hơn, nên Ban tổ chức đã xếp vào bảng miền Đông Nam bộ).

Lẽ ra, gặp trời mưa sẽ không có dông. Nhưng do chuẩn bị trước, họ chọn được cỡ dông lớn vừa, rất tươi, lọc xương, cắt vuông miếng ướp riềng mẻ, nướng than hồng. Mẹo để thịt dông không tanh là không rửa qua nước lạnh. Và rất sáng tạo ở cách phối màu xôi ăn kèm: đỏ, nhuộm từ nước cốt thanh long ruột đỏ; xanh, chiết xuất từ cải bó xôi; vàng, nhuộm bởi lòng đỏ trứng vịt muối. Công phu đến vậy mà người nếm không chết mê mới lạ!

Quả thật, so với khu vực Tây Nam bộ, trình độ tay nghề các đội miền Đông đã tiến bộ khá xa. Họ làm việc nhóm nhịp nhàng hơn, tư duy nên nhiều món ăn ẩn chứa các giai thoại khơi gợi trí tò mò, ứng dụng thành thạo một số dụng cụ bếp hiện đại. Đó là lý đo để Hội đồng Ban giám khảo phải hội ý gần 30 phút, và đưa ra một quyết định táo bạo: trao 2 giải nhất, 6 giải nhì đồng hạng.

Đơn giản, vì họ xứng đáng! Ví dụ, với đội The Grand Hồ Tràm Strip, tỉnh Bà Rịa -Vũng Tàu. Chỉ riêng món khai vị: bánh răng bừa - cá bóp nhúng giấm của đội này, đã hàm ý nêu cao tinh thần đoàn kết ẩm thực 3 miền, góp phần nâng cao - quảng bá nhiều món Việt ngon lành. Kèm với miếng cá bóp trắng tươi, chắc dẻo lẫn ngọt béo ở đảo Bình Ba (Khánh Hòa) là vị cay nồng ấm "bọc lót" từ củ gừng.

Và nghe đồn, bánh răng bừa có nguồn gốc tận Thanh Hóa. Xưa, những người mẹ, vợ khéo tay ở đây, đã cặm cụi chọn gạo, ngâm xay, nhào nặn nên chiếc bánh có hình nông cụ thiết thực của nhà nông, dâng lên vua Lê Hoàn với nhiều mong mỏi!

Chưa kể, món sườn heo hương sả - hoa thiên lý xào của đội, trông lộng lẫy như món Âu. Bí quyết, để miếng nạc cốt - lết không khô cứng, giữ nguyên độ ngọt là dùng lò nấu chân không, ở nhiệt độ thấp: khoảng 68 độ C, trong 45 phút. Sau đó, áp chảo nhanh trên lửa lớn, giúp bề mặt miếng thịt thêm săn giòn. Do vậy, mới tạo nên sự bất ngờ thích thú cho người ăn.

Thử tưởng tượng, bạn đang cắn nhẹ vào lớp da hồng hồng của miếng thịt sườn giòn thơm, nóng hổi. Nhấn ga thêm, lại nghe mềm dẻo - ngọt bùi chế ngự. Rồi nhai tiếp cọng nấm mối đầu mùa, giòn ngọt hơn cả đùi thịt gà đi bộ, gắp luôn nhúm hoa thiên lý tươi mát vừa chín tới. Lạy trời! Kiếp sau xin được làm người, chứ không làm thông reo mỏi… miệng, như cụ Nguyễn Công Trứ đâu!

Tất nhiên, phía sau vài giọt nước mắt lóng lánh vinh quang là, hàng chục mâm mồ hôi khổ luyện. "Xin cám ơn Ban tổ chức, nhà tài trợ cuộc thi ý nghĩa này! Các bạn đồng nghiệp hãy luôn đeo nghề, dù cực nhọc đến đâu!", bếp trưởng Trương Thị Thu Liễu nhắn gửi.

Mưa lất phất, bên hiên, một đầu bếp trẻ khác gọi điện về nhà báo tin, giọng nghèn nghẹn: "Má ơi con rớt rồi! Mấy đội khác giỏi quá trời!".