Đầu bếp Nguyễn Huỳnh Vi Vương có bề dày 15 kinh nghiệm trong nghề. Con đường vào nghề của anh khá đặc biệt: xuất phát điểm là một sinh viên ngành Hoá thực phẩm (trường đại học Công nghệ Thực phẩm) đi thực tập, rồi lần lượt được giao vị trí tại bếp Âu, bếp Á, rồi nắm chức quản lý vào năm 2007.
Đặc biệt hơn khi chặng đường ấy chỉ diễn ra đúng một nơi - Khách sạn Continental. Hiện đầu bếp sinh năm 1980 này đang là bếp trưởng điều hành tại Khách sạn Continental, tham gia giảng dạy tại một số trường đại học trên đại bàn TP.HCM.
Vi Vương có nhiều kinh nghiệm ở sân chơi Chiếc Thìa Vàng bởi từng là thành viên của đội Khách sạn Continental dự thi năm 2013 và đoạt giải nhất vòng sơ tuyển. Tuy nhiên, bước vào mùa thi năm 2015, với tư cách đội trưởng, dù vẫn có cảm xúc hồi hộp nhưng Vi Vương khẳng định: “Mỗi mùa thi đều để lại nhiều bài học quý giá, biết những hạn chế để khắc phục, hoàn thiện kỹ năng từ trang trí bàn tiệc, chăm chút món ăn đến việc sử dụng nguyên liệu, đặc biệt là nghiên cứu tìm tòi những loại gia vị mới.
Đến cuộc thi mới thấy nhiều loại lá, trái gia vị hết sức dân dã, thậm chí là trái cây dại mình nghĩ là không sử dụng được nhưng các đầu bếp đã nghiên cứu, chế biến thành những loại xốt, những món ăn đặc sắc. Cuộc thi cũng là cơ hội tốt để mình mang kỹ năng và kinh nghiệm thi tài cùng các đồng nghiệp. Do vậy, đây là sân chơi bổ ích về nghề cho các đầu bếp”.
Món dự thi: Là đội có phần thi đầu tiên, chịu nhiều áp lực tuy nhiên các đầu bếp Khách sạn Continental đã hoàn thành xuất sắc phần thi trắc nghiệm cũng như bài thuyết trình về ý tưởng thực đơn gồm bốn món: Tôm cuộn mì kadaif, Sò điệp tam sắc sốt bào ngư, Gà hầm nấm bạch linh, Chè thạch xoài.
Cơ cấu ấy được các đầu bếp lấy cảm hứng từ việc khai thác giá trị của các nguyên liệu nước ngoài, trong sự hoà quyện với nguyên liệu truyền thống để tạo ra món ăn sang trọng, ngon, lành.
Nhìn các nguyên liệu như mì kadaif của Pháp, sò điệp Mỹ, sữa tươi New Zealand... nhiều người lo ngại vì có nhiều nguyên liệu và gia vị nước ngoài, nhưng Vi Vương lại lập luận: “Dù là nguyên liệu nước ngoài nhưng khi kết hợp với nguyên liệu Việt, qua bàn tay người đầu bếp sẽ làm ra những món ăn Việt ngon và đặc sắc. Vì vậy các đầu bếp nước ngoài hay du khách nước ngoài nếu thích món ăn Việt đều có thể chế biến.
“Việt hoá” nguyên liệu ngoại cho món ăn trong nước cũng là cách hay để quảng bá món ăn Việt Nam”. Là giám khảo chuyên môn nhận xét món ăn, chuyên gia ẩm thực Lý Sanh - Chủ tịch Hội Đầu bếp chuyên nghiệp TP.HCM tấm tắc khen các đầu bếp đội 24 bởi phối hợp công việc trên bếp tốt, chất lượng và khẩu vị món ăn thể hiện được ý tưởng thực đơn, trình bày đẹp.
Các món ăn đều toát lên được hương vị tự nhiên. Trong đó gà hầm nấm bạch linh là sự kết hợp khéo léo của nguyên liệu gà, nấm bạch linh, nước dừa là món ăn bổ dưỡng, nước dùng thanh nên ăn không có cảm giác ngán.
Đơn vị: Khách sạn Continental Địa chỉ:132 - 134 Đồng Khởi, Quận 1, TP.HCM
Điện thoại: (08) 3829 9201 - Fax: (08) 3829 0936 - Email: continentalhotel@vnn.vn
Website: http://continentalsaigon.com
Hotel Continental Saigon (tên tiếng Việt là Khách sạn Hoàn Cầu) tọa lạc ngay giữa trung tâm TP.HCM. Năm 1878, Pierre Cazeau, nhà sản xuất vật liệu xây dựng và đồ dùng trang trí, khởi công xây dựng “Hotel Continental”, với mục đích cung cấp cho người Pháp, sau khi vượt nghìn trùng hải hành tới Việt Nam, có một nơi ở sang trọng theo đúng kiểu Tây tại miền đất họ vừa đặt chân tới.
Sau hai năm xây cất, năm 1880, “Hotel Continental” khánh thành.Trước Thế chiến thứ II, Hotel Continental đã từng đón tiếp nhà thơ Ấn Độ Rabindranath Tagore (giải thưởng Nobel Văn học năm 1913), nhà văn Andre Malraux, tác giả tiểu thuyết “Số phận con người”, đoạt giải Văn học Prix Goncourt năm 1933 và nhà văn người Anh Graham Greene, vị khách thường xuyên ngụ tại phòng 214 - tác giả “Người Mỹ Trầm Lặng”, kể về thời kỳ chuyển giao giữa Thực dân Pháp và Đế Quốc Mỹ trong chiến tranh Việt Nam.
Hotel Continental cũng có mặt nhiều cảnh quay chính trong bộ phim “Đông Dương” - bộ phim đoạt hai giải Oscar và Quả Cầu Vàng. Các nhà hàng của Khách sạn Continental Saigon cũng có một bề dày lịch sử như chính khách sạn này. Nơi đây đã từng là điểm hẹn của các chính khách, phóng viên đến chuyện trò, bàn bạc về cuộc chiến và tin tức hàng ngày.
“Nếu các bức tường của khách sạn Continental biết nói, chúng sẽ kể cho các bạn nghe rất nhiều điều bí mật…” Nhà hàng ở khách sạn Continental được chọn làm điểm hẹn do có thể kín đáo quan sát những gì đang diễn ra bên ngoài, ngay trước cửa Nhà hát Thành Phố và trên con đường Catinat (đường Đồng Khởi). Hệ thống nhà hàng của Khách sạn Continental Saigon, gồm: Nhà hàng Le Bourgeois, Nhà Continental Palace, Cà phê La Dolce Vita, Starrynite Bar, La Dolce Vita Bar.