Nhiều người dân Đà Nẵng, Quảng Nam, Huế đã ồ lên ngạc nhiên khi các đầu bếp của khu vực Bắc Trung bộ đã mang những loại rau, lá tưởng chừng như mất dần trong việc chế biến thức ăn hàng ngày, để làm sống lại những lá sâng, lá gai sưng, hoa ngũ sắc, hay cả… lá bạch đàn.
Khu vực nấu của đội Novotel Đà Nẵng khá nhiều màu sắc bởi bếp
trưởng Dương Công Hùng và đồng đội không chỉ đem đến củ cải đỏ từ Đà Lạt, hoa thiên lý, lá kinh
giới mà còn loại lá gai sưng tưởng đã không còn ai biết đến.
Lá sưng non màu đỏ pha sắc tím nhai
vào có vị chát với hương thơm bạc hà the the nơi đầu lưỡi. Cây sưng là loại cây bụi, thường mọc
vùng gò đồi, thân nhiều gai, xưa kia thường được sử dụng như rau để chế biến với các món ăn có tính
hàn như thịt trâu, thịt bò, hay nấu cùng mít non, chuối xanh. Lá sưng the, góp phần tăng hương vị
cho món ăn, lại còn giúp ấm bụng. Đội Novotel đã xắt lá sưng mỏng, cho vào gỏi cuốn da vịt cùng với
ngò, dưa leo, dưa chuột muối.
Những nụ hoa lẫn bông hoa ngũ sắc không chỉ làm đẹp cho bàn tiệc mà
khi e dè cắn sắc hoa đỏ hồng này, ban giám khảo mới rõ hoa ngũ sắc hay dân gian còn gọi hoa cứt lợn
không chỉ chữa được viêm xoang mà còn có thể ăn được, cảm giác có chút là lạ, bên cạnh mùi cay cay,
đăng đắng trong lá kinh giới quen thuộc.
Trong hành trình tìm kiếm các gia vị của các vùng núi miền
Trung, đội thi Novotel đã không ngại ngần đi về các vùng quê hẻo lánh, nơi các gò đồi hay chịu khó
lùng sục ở núi Bà Nà để mang về không chỉ các loại lá mà còn là các đặc sản tiêu sả, tiêu chanh,
tiêu xanh.
Kết hợp thịt bò, cá mú, cá ngừ, cá chìa vôi, vịt… cùng với các loại lá đầy hương vị và
ba vị tiêu nồng nàn, kỹ thuật nấu bếp chuyên nghiệp của đội thi khách sạn 5 sao này đã thuyết phục
được ban giám khảo dù thực đơn thiếu hẳn món nước.
Nhà hàng nổi Sơn Hải ở Huế tuy không qua được vòng sơ tuyển của Chiếc thìa vàng khu vực Bắc Trung bộ nhưng đã mang đến cuộc thi những nguyên liệu, gia vị địa phương thú vị như rong biển lấy từ biển Lăng Cô, quả bứa địa phương, bông chuồng - một loại cây thân leo mọc nhiều ở vùng ẩm thấp tại Lăng Cô có vị chua nhẹ, con sặt của biển miền Trung.
Đặc biệt nhất là các đầu bếp đã thử dùng lá bạch đàn trong chế biến thức ăn. Lá bạch đàn thường dùng để xông khi cảm mạo, tinh dầu của lá dùng để chiết xuất dầu khuynh diệp; khi hun khói lá bạch đàn lên làm chín tôm, đội thi của bếp trưởng Trần Văn Dần đã giới thiệu đến ban giám khảo món tôm hùm hun khói lá bạch đàn, xốt thơm ăn kèm salad quả bứa, vừa quen vừa lạ.
Lấy ý tưởng dâng lên cung đình những món ngon vật lạ kết hợp với các món ăn địa phương dân dã, đội thi Indochine Palace với sự cố vấn của bếp trưởng người Anh Paul Alan Wood đã đem đến xốt dâu xứ Truồi, gà kiến, đặc biệt nhất là loại lá sâng tưởng đã mất hút nay được trộn cùng tôm, giã ra, cuộn trong từng lát mướp cắt khéo, cuốn lại và chưng cách thuỷ.
Cơm gạo
lành của Indochine Palace "dâng vua" cũng khá kỳ công khi nấu hai loại gạo: gạo Quế Lâm được trồng
không hoá chất, không chất bảo quản với giá thành khoảng 50.000đ/kg và gạo đỏ nước mặn trồng ngay ở
những vùng cửa biển của Huế, phù hợp cho những người ăn kiêng, bị bệnh tiểu đường.
Đội thi La Residence đoạt giải nhất vòng sơ loại bởi thực đơn được
ban giám khảo đánh giá hài hoà, ấn tượng và mang sắc thái địa phương. Gỏi được làm từ trái thanh
trà chua chua ngọt ngọt xứ Huế, cơm sen không chỉ gói bằng lá sen, nhân hạt sen thông thường mà còn
có màu tím được nấu từ lá cẩm trồng trong vườn khách sạn, cây sen hồ Tịnh Tâm được sử dụng hết từ
nhuỵ, hạt, lá cho đến rượu Minh Mạng bồi bổ sức khoẻ danh bất hư truyền.
Màn đổ rượu Minh Mạng vào
chảo nóng, đốt lên làm chín tôm càng của đội thi La Residence là một trong những phần trình diễn
nấu ăn đẹp mắt và chuyên nghiệp. Đội thi cũng đã khéo léo đưa vị trà cung đình vào sôcôla của món
bánh tưởng chừng là thuần Tây: bánh sôcôla ganache hương trà cung đình với xoài xào quế, hồi và
sphere dừa.
Một đội thi đem đến khá nhiều nuối tiếc là đội của đầu bếp Nguyễn Tiến Đạt, sinh năm 1992, đến từ nhà hàng Oggy Đà Nẵng. Bị chê bởi có quá nhiều vị chua, càng cua xốt me, cá giò nấu chua, bánh phục linh chanh dây, đội Oggy khá buồn rầu bởi nỗ lực trong sáng tạo của họ không thuyết phục được ban giám khảo. Tuy vậy, philê cá giò được nhồi khéo léo vào trong trái khế chua, hầm lên cho ra một món ăn địa phương vô cùng lạ miệng.
14 đội thi của khu vực Bắc Trung bộ đã mang đến nhiều màu sắc cho một mùa Chiếc thìa vàng mới, ngay đúng vào dịp cao điểm du lịch của khu vực này. Rồi đây, hy vọng những món ăn hiếm thấy trên bàn tiệc như chè mít và dừa nước Bảy Mẫu Cẩm Thanh, bánh nóc chùa hay còn gọi là chả cá bánh chợ Cầu, bánh vả tưởng chừng thất truyền sẽ được sống lại và giới thiệu đến những người khách du lịch phương xa luôn tò mò và muốn tìm kiếm những gì đặc sắc nhất.
Theo Trâm Anh K.
Thế giới tiếp thị/Ảnh: Việt Thái