Đội 16: Nhà hàng Hoa Sứ - Cần Thơ

Đầu bếp: Đỗ Thanh Trúc (đội trưởng), Phan Hoài Hận, Nguyễn Thị Mỹ.

Đỗ Thanh Trúc sinh năm 1981, gắn bó với Nhà hàng Hoa Sứ đến nay đã hơn 13 năm, bắt đầu từ chân bảo vệ và đến nay là bếp phó.

Thấy anh bảo vệ mê nghề bếp, thích nấu ăn và có thể hỏi nghề bếp núc với các đầu bếp ở nhà hàng này không chán, vậy là được tạo điều kiện cho học Trung học Nghiệp vụ Du lịch & Khách sạn (nay là trường Trung cấp Du lịch Khách sạn Saigontourist) khoá 28.

Học xong, anh trở về Hoa Sứ với cương vị mới, với sở trường món Á. Trong chừng đó thời gian, anh đã nhiều lần tham  dự và đoạt giải các cuộc thi ẩm thực cấp thành phố và cụm đồng bằng sông Cửu Long.

Thực đơn dự thi: Khai vị đồng quê (ốc nướng sả + chả cua đùm + gỏi hến); Tôm càng sốt bí đỏ; Gà tre um dâu Hạ Châu; Chè bà ba.

Thực đơn này giúp các đầu bếp giành vé vào vòng bán kết, điểm nhấn là gà tre um dâu Hạ Châu - món “đặc biệt” như nhận xét của ban giám khảo. Đầu bếp Đỗ Thanh Trúc cho biết món này chuyển tải thông điệp: hương vị quê nhà trên nền cách tân, hiện đại.

Anh chọn dâu Hạ Châu, đặc sản của Phong Điền (Cần Thơ) làm gia vị dẫn dắt thay vì tiêu, lá chúc, ớt hiểm... vốn phổ biến hơn. Nhưng “rèn” được gia vị địa phương vào món ăn không phải dễ, đặc biệt là vị ngọt đặc trưng của dâu vẫn chưa tới.

Thử đến ba lần, vị chua đặc trưng của dâu đầu vụ vẫn rõ mồn một, anh tiếp tục nêm nếm cho đến khi nghĩ ra cách: thay vì để nguyên con gà thì thái thịt nhỏ ra, cuộn và ướp gia vị. Hiệu quả vị giác thay đổi rõ rệt khi các gia vị khác thấm vào sớ thịt gà, vị chua của dâu giảm đi, mùi thơm và vị ngọt thanh tạo ra khẩu vị lạ miệng cho người thưởng thức.