Muốn thử một miếng!

Trong đó, thực đơn dự thi của đội 10 (khách sạn Đệ Nhất) ẩn chứa một số món tuy quen mà lạ, như: gỏi gà chuối cây chấm nước mắm lá giang (ảnh), bánh vá mini Gò Công… Thoạt nhìn, món đầu đẹp mắt và cuốn hút không kém cơm cuộn của Nhật. Khác ở chỗ, từng tầng nguyên liệu được ép khéo léo thành khối hình vuông xinh xắn - lấp lánh sắc màu. Phía trên là màu trắng ngà của thịt nạc gà ta, kế nữa là trắng hồng của củ hành tím + càrốt, phần đáy trắng tươi lớp lõi chuối non xắt nhuyễn.

Thuốc bổ tuy gần mà xa

Xét ở góc độ y thực, bộ ba: thịt gà + rau chuối + xốt lá giang, là sự kết hợp sáng tạo và giàu vị thuốc. Bởi thịt gà vốn giàu đạm nhưng khó tiêu, còn chất ngọt chát cùng vị chua thanh của nhóm rau gia vị sau lại giúp trợ tiêu, lâu ngán. Nếu con heo cỏ nợ mấy bó hành hương thì chị gà cục tác thế nào cũng “ân oán” mấy loại rau vừa kể.

Thế mới biết, luôn có sự gắn kết âm thầm - thiêng liêng giữa: đồng bằng với vùng cao, lớp trước với lớp sau trong từng miếng ngon dọc khắp giang sơn gấm vóc Việt!

Chăm chút từng cọng rau, chiếc lá

Trả lại tên cho bánh?

Mặt khác, cũng có một số loại bánh xưa nay bị thay tên đổi họ. Ví dụ, bánh vá Gò Công. Bột bánh

Nó tựa cái lon sữa bò, nhưng được gắn vào phần tay cầm và phần đuôi hình cù ngoéo để móc lên thành lu (khạp). Điểm khác biệt căn bản của hai loại bánh này là, nguyên liệu làm nhưn. Bánh vá có ít rau giá bằm “ba sồn” (không thật nhuyễn), cùng gan, óc heo…; còn bánh trong miền nhớ của cụ Vương Hồng Sển thì không.

Cũng vì lẽ đó, bánh cũ bị mang tên mới: bánh giá. Thật buồn hơn cả “Điệu buồn phương Nam!” (Tư liệu đối chứng: “Bánh vá: món ngon Gò Công”, Trần Văn Chi).

Tuy nhiên, việc “ép” cái bánh lớn gần bằng bánh bao kia nhỏ lại cỡ bánh bò là sự cải biên đáng khen của các đầu bếp đội 10. Bởi xu hướng hiện nay, các chuyên gia dinh dưỡng khuyên nên giảm bớt tinh bột, tăng lượng rau quả trong khẩu phần ăn.

Với lại, cảm giác thòm thèm, luôn khiến người ta nhớ lâu hơn “no xôi chán chè”. Mặc dù vậy, những thiển kiến trên vẫn không thoát khỏi nếp nghĩ chủ quan của người viết. Quan trọng hơn là, những góp ý được cho là quý báu của ban giám khảo.

Tinh tường

Và họ xứng đáng!

“Cách trình bày tinh tế, đẹp mắt. Hương vị từng món ăn khá đặc biệt… Các em còn mang theo khay đựng dụng cụ bếp, tấm chắn gió cho bếp gas. Đây là bài thi thành công”, cô Bùi Thị Sương, chuyên gia ẩm thực, thành viên ban giám khảo nhận xét. Theo cô, các thành viên đội 10 đã sử dụng những khối thuỷ tinh kết hợp cùng hoa lan trắng, trong bài trí, làm nổi bật món ăn. “Tuy nhiên, nếu có độ cao sẽ nổi bật hơn. Riêng món gỏi gà rất ráo. Bánh vá nhỏ nhắn là một sự cách điệu, có thể “chen” vào tiệc buffet. Nếu tăng thêm ít rau giá, nhưn bánh sẽ thêm giòn”, cô góp ý.

Ông Lý Huy Sáng, phó ban tổ chức, cũng thật sâu sắc: “Đội các bạn đã quan tâm đến nhiều chi tiết nhỏ. Trình bày đẹp mắt, tỉ mỉ. Nếu được, có thể quấn vải hay lá cây phù hợp vào những dụng cụ kê chén dĩa, sẽ tạo độ kết nối - hài hoà tốt hơn cho bàn tiệc”. Thế nên, họ xứng đáng được vinh danh trong lễ bế mạc vòng sơ kết sau cùng Chiếc thìa vàng 2014, khu vực TP.HCM.