Tìm ý tưởng từ chính cây lá, hoa quả trồng quanh nơi làm việc, cộng với sở thích sưu tầm các món ăn dân dã địa phương, các đầu bếp đã sáng tạo nên những món ăn đặc sắc…
Đầu bếp: Trần Bảo Toàn (đội trưởng), Trần Minh Sang, Trần Đình Quy.
Chuyến xe sớm từ khu du lịch Hồ Tràm Beach Boutique Resort & Spa lăn bánh, trực chỉ TP.HCM. Trên xe, ba đầu bếp đội 35 thấp thỏm hồi hộp. Những câu chuyển rôm rả chỉ xua đi phần nào những hình dung mông lung của họ về Chiếc Thìa Vàng. Bởi đây là lần đầu tiên họ tham gia một cuộc thi ẩm thực quy mô cả nước, dành cho các đầu bếp chuyên nghiệp.
Buổi chiều mới đến giờ thi nhưng ai cũng giục giã, phải đến sớm để làm quen “đấu trường”, nhân thể quan sát tay nghề đội bạn để học hỏi. Trần Bảo Toàn là đội trưởng, kinh nghiệm hơn 9 năm làm nghề bếp nhưng chưa bao giờ anh có cảm giác lạ đến vậy. “Thú thực là khi mới tới nhìn không khí trường quay, các đội khác thi tôi hơi “khớp”. Lần đầu đi thi nên khá bỡ ngỡ. Bình thường ở nhà, công việc cũng khá áp lực, đặc biệt là mùa cao điểm khách du lịch nhưng Chiếc Thìa Vàng lại mang lại cảm giác khác. Vì ở nhà, nấu ăn thường biệt lập, ít có người lạ đứng nhìn. Còn đi thi thấy nhiều người quan sát mình, lại quay phim nên hơi run một chút”, đầu bếp Bảo Toàn chia sẻ.
Các đầu bếp của đội đang hoàn tất món kim kê khoe sắc
Nói vậy nhưng đầu bếp sinh năm 1984 nhanh chóng lấy lại cảm giác tự tin vốn có, đặc biệt là khi đứng vào bàn bếp của đội mình. Bởi đó là thế giới riêng của anh. Nó tự nhiên như cách anh bước vào nghề này. Đầu bếp Bảo Toàn kể, anh đến với nghề hoàn toàn tình cờ, từ ấn tượng đặc biệt với một bữa tiệc buffet ở khách sạn 5 sao dịp dẫn đoàn du lịch lưu trú ở đây. Trước đó, Bảo Toàn học nghề hướng dẫn viên, đã đi làm được hai tháng. “Tôi bị choáng ngợp trước các món ăn tại Khách sạn Equatorial, bởi sự hấp dẫn, đẹp mắt và rất ngon. Không hiểu sao tự nhủ lòng: Hay là chuyển qua làm nghề bếp? Trước đó chưa bao giờ tôi nghĩ mình sẽ theo nghề này”, Bảo Toàn kể. Như duyên tiền định, một người chị ở gần nhà Bảo Toàn đang làm tại Equatorial, nghe mấy lời thủ thỉ của cậu em hướng dẫn viên nên nhiệt tình giới thiệu. Dịp này bếp đang cần một người phụ bếp và Bảo Toàn được xếp vào vị trí đó. Được một thời gian, thấy cậu lính mới lanh lẹ, lại tỏ ra mẫn cán với công việc, một ngày nọ vị tổng bếp trưởng khách sạn mở lời: “Mày muốn học nghề bếp không?”. Bảo Toàn gật đầu ngay và bước vào hành trình học nghề. Toàn được luân chuyển học qua 6 bếp (bếp Á, bếp Âu, bếp Hoa, bếp bánh, bếp xà lách), mỗi nơi học 3 – 4 tháng. Sau khi hết tua, Bảo Toàn chuyên tâm vào bếp Âu - nóng và làm ở đây hơn 3 năm. Con đường học của Toàn kéo dài thêm con đường học khi tuần tự làm tại khách sạn Sheraton Saigon, bếp Hog’s tại Bitexco, qua Malaysia một năm rồi quay về Vũng Tàu và đầu quân cho Hồ Tràm Beach Boutique Resort & Spa với vị trí bếp phó cho đến nay. “Đi nhiều và học được nhiều nhưng nghiệm ra những món ăn truyền thống vẫn có cái gì đó bí ẩn, cần khám phá. Đọc thông tin về cuộc thi Chiếc Thìa Vàng, tham khảo thấy hướng đi này rất hay nên tôi đề xuất với công ty muốn thử sức, nhân tiện học hỏi thêm từ cuộc thi này”, đầu bếp Bảo Toàn chia sẻ.
Thực đơn dự thi: Gỏi cá đục Hồ Tràm; Chả cua đồng; Kim kê khoe sắc; Bánh lá xốt sầu riêng.
“Coi quy chế thi, điều tôi an tâm nhất là không phải chuẩn bị bếp và dụng cụ làm bếp vì ban tổ chức đã bố trí. Lúc này chỉ cần tập trung nghĩ ý tưởng thực đơn sao đặc biệt” – đội trưởng Bảo Toàn chia sẻ. Công việc ấy lấy đi của họ một tháng, bắt đầu từ công việc đi loanh quanh khu du lịch, tìm kiếm, nghiền ngẫm từ những cây trái trồng sẵn ở đây. Bán kính sau đó mở ra những thôn quê ở huyện Xuyên Mộc, những xóm chài gần biển... Những món ăn dân dã, từ những nguyên liệu sẵn có được phác họa. Cứ rảnh công việc ở khu du lịch họ ráp lại với nhau, nấu thử. Có những hôm nán lại đến những cữ khuya khắt. Mất tầm bảy lần như thế, công thức hoàn chỉnh về thực đơn bốn món được hình thành: Gỏi cá đục Hồ Tràm; Chả cua đồng; Kim kê khoe sắc; Bánh lá sốt sầu riêng.
Gỏi cá đục Hồ Tràm
Các món ăn tôn tạo từ những nguyên liệu quê ấy được ban giám khảo đánh giá cao bởi mỗi món thể hiện sự chăm chút và sáng tạo của các đầu bếp. Chẳng hạn món gỏi cá đục Hồ Tràm, họ đã thử rất nhiều loại cá ở biển địa phương, nhưng chỉ riêng loại cá đục lại hợp nhất với món gỏi này. Với cách chế biến truyền thống, cá tươi mới bắt từ biển có thể ăn sống được, và người dân vẫn thưởng thức theo cách này. Tuy nhiên, để tăng độ an toàn cho thực khách, đầu bếp biến tấu một chút khi chỉ lấy phi lê cá, chần qua nước cốt chanh và mù tạt. Nõn chuối sứ sau khi bào sẽ được ngâm giấm, đường và nước đá để không chuyển màu đen. Cá và chuối được trộn đều trong hỗn hợp nước nước mắm, muối, ớt, chanh, đường.
Chả cua đồng
Kim kê khoe sắc
Hay món kim kê khoe sắc lại là sự kết hợp của loại dưa lưới trồng nhiều ở Xuyên Mộc với gà vườn với các loại hạt: đậu ngự, đậu đỏ, đậu đen, bắp hạt. Các loại hạt này được xào với bơ để tạo độ bóng. Gà chỉ lấy phần đùi, lọc tách xương, tẩm nước chanh + bột cà ri bơ + ớt bột rồi đem nướng. Ăn kèm là loại cơm được nhuộm ít cà ri để tạo mùi, nhuộm bằng lá bó xôi tạo màu xanh tự nhiên. Xốt ăn kèm dùng nguyên liệu là dưa lưới + rượu midori… Loại bánh tráng miệng mà các đầu bếp thực hiện thu hút nhiều ánh mắt quan sát, và được ghi hình từ đầu đến cuối. Đó là loại bánh truyền thống, làm từ loại bột gạo tươi, nhuộm nước cốt lá mơ lông và sầu riêng. Bột sau đó được phết vào lá mít và đem hấp. Món ăn cho khẩu vị độc đáo bởi sự hòa quyện của lá và trái.
Bánh lá xốt sầu riêng
“Trước khi đi thi lãnh đạo công ty đã tạo cho cả đội tâm lý hết sức thoải mái, không đặt nặng vấn đề đoạt giải hay không, quan trọng là học hỏi từ Chiếc Thìa Vàng. Chúng tôi đã học hỏi được rất nhiều từ góp ý của ban giám khảo và quan sát các đội bạn. Vòng bán kết sắp tới hứa hẹn sẽ rất khó và cũng hấp dẫn nên cúng tôi thấy cần phải cố gắng nhiều hơn nữa, đặc biệt cần tìm tòi thêm những món ăn đặc sắc để mang tới thi tài”, đầu bếp Bảo Toàn chia sẻ.
Đơn vị: Hồ Tràm Beach Boutique Resort & Spa – Vũng Tàu
Tọa lạc trên một con đường thơ mộng ven biển tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu, khu nghỉ mát với diện tích 80.000m2 hòa mình vào những rừng dương lộng gió nhìn thẳng ra biển. Với sự kết hợp tinh tế của kiến trúc tao nhã và sự tận tình trong cung cách phục vụ, môi trường yên tĩnh và những góc nhìn thơ mộng. Tất cả những điều đó đã biến Hồ Tràm Beach Resort & Spa thành một nơi nghỉ dưỡng lý tưởng mang tính chất nhiệt đới, nơi mọi người có thể thư giãn trên những bãi cát trắng, lắng nghe âm thanh của những tiếng sóng vỗ và sớm quên đi những phiền muộn và lo âu.
Về dịch vụ ẩm thực, nơi đây có chuỗi nhà hàng gồm: Nhà hàng Gecko với phong cách trang trí của miền nhiệt đới nhìn ra vùng hồ lộng gió, phục vụ điểm tâm sáng buffet hay thực đơn chọn theo món “à la carte” cho bữa trưa và bữa chiều với nhiều đặc sản hằng ngày. Trong khi đó, Nautical Bar Nằm kề với hồ bơi lộng gió, thực khách có thể ngồi tại đây và đón những tia nắng ấm áp đầu ngày và thưởng thức nhiều món ngon. Còn Phoenix Lounge là nơi tuyệt vời để thực khách có thể thư giãn thưởng thức bữa trà chiều hoặc hàn huyên, tâm sự sau bữa ăn tối. Phoenix Lounges phục vụ đa dạng các loại thức uống, đặc biệt là cocktails, mocktails và rượu mạnh.
Địa chỉ: Ấp Hồ Tràm, xã Phước Thuận, huyện Xuyên Mộc, tỉnh Bà Rịa Vũng Tàu, Việt Nam
Điện thoại: 064 3781 525 - Fax: 064 3781 433
Email: info@hotramresort.com
Website: www.hotramresort.com/vi